Conhecida como cidades das rosas pela grande qualidade na produção dessa flor, e dos loucos pela grande quantidade de hospícios, Barbacena também se destaca pela produção de frutas Européias, pecuária, agricultura e industria de tecelagem.
Os patrimônios históricos da cidade são no estilo colonial e barroco, igrejas, fazendas, museus e vários casarões históricos. O clima é uma atração à parte, tornando o lugar ideal no verão e perfeito para quem curte o inverno.
A cidade não possui um grande charme turístico, mas não parou no tempo, possui bons hotéis, bares, centro de convenções e uma estrutura de lazer. O que chama atenção é a variedade na culinária: típica italiana, árabe, mineira e oriental, atraindo turistas que buscam por refeições diferentes e refinadas.